Que faire à Francfort ? 10 activités incontournables

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Rédigé par Romain Hamon

« Pourquoi faire ? »…telle fut la réaction de mes collègues lorsque je leur ai annoncé que je partais visiter Francfort pendant les vacances de février. Il faut dire que je les avais certainement habitué à plus exotiques : le Cap-Vert, l’Indonésie, le Liban… Je peux cependant comprendre leur étonnement. L’Allemagne ne fait pas partie des destinations tendances et n’entre pas dans notre classement des 10 pays plébiscités par les voyageurs français pour leurs séjours en 2024. C’est un Etat frontalier pourtant facile d’accès, tout comme l’Espagne et l’Italie. Alors bien sûr, la météo est plus capricieuse en Allemagne…et puis Francfort n’a pas la hype de Berlin !

Visiter Francfort, on imagine davantage à un voyage d’affaires, à un type en costard qui ramène des contrats signés plutôt que des saucisses fumées.

Francfort est la cinquième plus grande ville d’Allemagne derrière Berlin, Munich, Hambourg et Cologne. C’est aussi la ville la plus riche d’Allemagne et la quatrième place financière de l’Union Européenne derrière Londres, Paris et Amsterdam. En terme de fréquentation, son aéroport est le quatrième européen derrière Heathrow, CDG et Schiphol, toujours ce même ordre établi. Je vous dis ça mais je n’ai pas eu besoin de prendre l’avion pour me rendre à Francfort. Une ligne directe est assurée par la SNCF et la DB depuis la Gare de l’Est. Durée du trajet en train : moins de quatre heures.

Loin de moi l’idée de me la jouer chef de gare mais je vous invite à me suivre dans la capitale économique de l’Allemagne. Voici une liste des 10 sites et activités incontournables à découvrir à Francfort.

Ah, au fait, Francfort sera une des dix villes hôtes de l’Euro 2024 de football, organisé cet été en Allemagne.

Visiter les 39 musées de Francfort

Alerte bon plan : la ville de Francfort a créé un Pass permettant aux voyageurs de faire le plein de musées à petits prix. Ça coûte 21 € par personne pour deux jours consécutifs de visite et 32 € en famille, peu importe votre nombre d’enfants. Vous pouvez pénétrer dans autant de musées que vous souhaitez. Ce Pass s’achète à la gare, à l’office de tourisme situé sur le Römerberg ou directement dans les musées partenaires.

Les plus beaux musées de Francfort à visiter grâce au Pass Museumsufer

• Le Städel Museum. La collection offre un tour d’horizon presque complet sur 700 ans d’histoire de l’art en Europe, du début du 14e siècle à la période récente en passant par la Renaissance, l’époque baroque et le classicisme moderne. La collection comporte des chefs-d’œuvre de Botticelli, Rembrandt, Vermeer, Monet, Picasso, Kirchner, Giacometti ou encore Bacon.
• La maison du poète allemand Goethe, originaire de Francfort.
• Le musée des cultures juives. Installée dans le palais Rothschild, l’exposition permanente explique comment les juifs ont participé à l’évolution culturelle et économique de la ville et l’ont aidée à devenir une grande métropole.
• Le musée d’archéologie de Francfort. Les objets retraçant l’histoire de la région et de la ville proviennent de fouilles archéologiques de la ville romaine de Nida, de la vieille ville de Francfort et de l’ancien ghetto juif.
• Le musée d’histoire naturelle Senckenberg. On y retrouve le plus grand nombre d’espèces de dinosaures en Allemagne.
• Le DFF, musée du film où on retrouve des reliques de tournages hollywoodiens et des activités interactives (ex : incrustation fond vert)
• Le MOMEM, musée de la musique électronique. L’exposition actuelle est dédiée à la techno de Detroit.
• Le musée de la caricature. Seul musée d’Europe consacré à l’art comique.
• Le musée de la communication. Ce musée permet aux visiteurs de suivre l’évolution de la communication.
• Le musée de l’Eintracht Frankfurt, le club de football de la ville. Installé directement dans la tribune principale du stade, il regorge de trophées, de ballons et de maillots historiques.
• Le musée DAM de l’architecture, actuellement en rénovation et déplacé à l’est de la ville.
• Le musée d’art moderne MMK, actuellement en rénovation et fermé au public.

Découvrir les musées interactifs Experiminta et Dialog Museum

Certains musées ne rentrent pas dans le catalogue du Pass Museumsufer.

Experiminta est un musée des sciences pour tous les âges avec des stations d’expérimentation interactives dans les domaines de la physique, des mathématiques, de la technologie, de l’optique et de l’informatique . Tarif : 13 € pour les adultes, 30 € pour les familles (2 parents et 3 enfants max.)

Dialog Museum est un musée étonnant qui vous fait évoluer dans l’environnement de salles obscurcies pour reproduire l’expérience des malvoyants. Tarif : 17 € pour les adultes, 9 € pour les enfants.

Se sentir minuscule à « Mainhattan »

On surnomme souvent Francfort « Mainhattan » pour sa ressemblance avec le quartier new-yorkais de Manhattan et parce que la rivière qui traverse Francfort s’appelle le Main. En effet, c’est une ville qui compte un nombre impressionnants de gratte-ciels, bien plus qu’à Rotterdam par exemple.

Les tours les plus grandes de la « Manhattan européenne » sont la Commerzbank Tower de l’architecte Norman Foster, qui culmine à 259 mètres de hauteur, et la Messetrum qui fait 257m. Elles abritent des bureaux d’institutions financières et bancaires. Ce sont respectivement les deuxième et troisième tours les plus grandes de l’Union Européenne. La première étant la Varso Tower de Varsovie en Pologne (310 m). A titre de comparaison, le plus haut édifice français, la Tour First de la Défense, atteint 231 m de hauteur.

Plus impressionnant encore, sur les 20 plus hautes tours d’Allemagne, 19 sont situées à Francfort. A noter qu’une tour de 245m se construit actuellement à Hambourg sur les bords de l’Elbe.

N’hésitez pas à faire une bonne balade de la place Willy-Brandt jusqu’au somptueux opéra Alte Oper. Vous observerez les tours jumelles de la Deutsche Bank qui n’est pas sans rappeler les deux tours du World Trade Center.

Observer Francfort d’en haut

Vu le nombre de gratte-ciels présents à Francfort, il y a logiquement de superbes panoramas à observer. Quel observatoire choisir ? Deux retiennent notre attention :

• MAIN TOWER Observation Deck. Situé en plein « Mainhattan », ce gratte-ciel de 240m, flèche comprise, a été inauguré en 1999. Tarif adulte : 9 €. Tarif famille : 20 € pour deux adultes et trois enfants maximum.
• Cathédrale Saint-Barthélemy de Francfort. Cette église catholique de style gothique est située dans le centre historique de Francfort, à deux pas du Main et de la place Römerberg. Elle a été construite dès la fin du XIVe siècle sur la fondation d’une église antérieure datant de la période mérovingienne. Les empereurs du Saint-Empire romain germanique s’y faisait couronner à partir de 1562. Détruite par un incendie en 1867 et reconstruite, elle a subi de grave dommages pendant les bombardement alliés en 1944. Elle a été de nouveau rénové dans les années 50. Tarif pour se rendre dans la tour : 3,50 € par adulte.

Flâner sur le Römerberg

Le Römerberg est la place centrale et historique de Francfort. Elle occupe l’emplacement approximatif de la ville romaine, bâtie au Ier siècle après Jésus Christ. Römerberg signifie d’ailleurs « le mont des Romains ». A l’époque médiévale, la place s’impose comme un lieu de rassemblement où on organise les foires et les grands événements.

La place pavée est aujourd’hui bordée par des maisons à colombages, reconstruites après la seconde guerre mondiale. Il y a aussi l’église gothique Saint-Nicolas et l’hôtel de Ville, le Römer. Des restaurants et cafés invitent à la détente autour d’une bonne bière.

Le marché de Noël de Francfort pend place sur le Römerberg durant les quatre semaines de l’Avent.

Non loin de la place, allez voir l’église Saint-Paul de Francfort et sa salle de prière qui rappelle un amphithéâtre universitaire.

Arpenter la Palmeraie de Francfort

Paisible et relaxant, faites une halte à Palmengarten, la palmeraie de Francfort située dans le nord de la ville aux abords du jardin botanique Grüneburgpark. On y retrouve un nombre impressionnants de palmiers poussant sous serre. Il y a également une roseraie, un tropicarium plein de cactus ou encore un jardin de rhododendrons. C’est une bonne occasion de rencontrer des oies sauvages, qu’on retrouve également sur les bords du Main. Le parc est également peuplé d’écureuils roux. Tarif adulte : 7 €.

S’émerveiller au zoo de Francfort

Une activité qui plaira à coup sûr à vos enfants, la visite du zoo de Francfort. Fondé en 1858, il est le deuxième plus ancien du pays après celui de Berlin. On y observe entre autres des ours, des tigres, des manchots, des singes, des girafes, des wallabys, des zèbres, des flamants roses, un rhinocéros et un hippopotame. Côté animaux surprenants, il y a aussi le capybara, le bongo et le potamochère roux. Tarif : 12 € pour les adultes et 6 € pour les enfants. Tarif famille à 29 € incluant deux adultes et deux enfants maximum.

Voguer sur le Main

Le Main est une rivière longue de 524 kilomètres qui arrose Francfort et débouche sur le Rhin. La confluence entre les deux cours d’eau se fait en plein cœur de la ville de Mayence, située à environ quarante kilomètres à vol d’oiseau à l’ouest de Francfort.

Faire une croisière sur le Main est un bon moyen de visiter Francfort et de découvrir son impressionnante skyline au bord de l’eau.

L’agence Primus-Linie propose des excursions en bateau sur le Main. Les départs se font au pied du pont de fer Eiserner Steg enjambant la rivière.

Braquer la Banque Centrale Européenne

Francfort, à l’instar de Bruxelles et Strasbourg, est une ville institutionnelle forte de l’Union Européenne. C’est à Francfort que se trouve le siège de la Banque Centrale Européenne. La BCE est la principale institution monétaire de l’UE. Bâtie en 1998 sur un modèle fédéral, la BCE définit les grandes orientations de politique monétaire et prend les décisions nécessaires à la stabilité des prix, à la gestion de l’inflation et donc au maintien du pouvoir d’achat dans la zone euro. A ce titre, elle bénéficie d’un monopole d’émission des billets.

Le siège de la BCE se trouve depuis 2015 dans la Skytower de Francfort. D’une hauteur de 220m, elle a été dessinée par l’architecte autrichien Wolf Dieter Prix dans le style « déconstructivisme ». Elle est située au bord de la rivière Main, dans le quartier d’Ostend, à l’est du centre historique.

N’hésitez pas à réserver une visite de la Banque Centrale Européenne.

Quid de l’ancien siège de la BCE ? Eurotower n’a évidemment pas été détruit. Cette tour, haute de 148m et située au cœur de « Mainhattan » a été inaugurée en 1978. Elle a d’abord été le siège d’une banque allemande, puis de la BCE de 1998 à 2014. Une partie des locaux demeure toutefois louée par la BCE.

Faire du shopping sur la rue Zeil

Zeil est la rue commerçante de Francfort, en partie piétonne. Longue de 1,2 kilomètres en plein centre-ville, on y trouve de nombreuses boutiques en tout genre et des restaurants. On estime qu’environ 17 000 clients par heure y flânent. Le bâtiment emblématique de la rue est le centre commercial MyZeil à dont l’architecture futuriste a été pensé par le romain Massimiliano Fuksas.

Merci d’avoir lu cet article. J’espère qu’il vous donnera envie de visiter Francfort. Ci-dessous, quelques adresses que j’ai testé et approuvé.

Où j’ai dormi à Francfort ? Lindley Lindenberg, un boutique-hôtel situé non loin des docks de Francfort avec bar à cocktail et restaurant vegan.

Où j’ai mangé à Francfort ?

• Starnberger Wirtshaus, une taverne d’inspiration bavaroise situé près des docks de Francfort où on a mangé schnitzel (escalope panée servie avec une salade de pomme de terre aux herbes) et goulash (ragoût de bœuf).
• Metropol am Dom, un restaurant typiquement allemand situé dans le centre historique où on a mangé Gekochtes Rippchen (travers de porc, pommes de terre et choucroute).
• Wirtshaus im Ostend, brasserie allemande située non loin de la BCE où on a dégusté les Frankfurter Würstchen, saucisses de Francfort accompagnées de frites saupoudrées de paprika.