Les courses de chèvres de Buccoo, la passion singulière des habitants de Tobago

Une aventure passionnante racontée par Jorge Molinero.

Il y a des traditions qui suspendent le temps, qui changent le destin de ceux qui les pratiquent et qui, aussi farfelues qu’elles puissent paraître, font battre le cœur d’un peuple. Dans le petit village de Buccoo sur l’île de Tobago, l’une de ces traditions se perpétue : la légendaire course de chèvres.

Ce qui n’était au départ que l’humble réponse des villageois de Buccoo aux courses de chevaux exclusives et élitistes est aujourd’hui un événement qui suscite des passions et des émotions aussi fortes que n’importe quelle grande compétition sportive. Depuis plus d’un siècle, chaque jour de course, ce village est plein de vie, d’adrénaline et de fierté, alors que les chèvres et leurs coureurs se préparent à défier le temps sur une piste de 100 mètres, sous le regard attentif de centaines de spectateurs.

L’héritage de grands champions

Kyle Joseph est un nom qui résonne fort dans le monde des courses de chèvres à Tobago. Trinidadien à la présence imposante et à la voix grave, il est né à Buccoo et a hérité sa passion pour le sport de son oncle, Collie Joseph, une véritable légende. Sa ferme, Melchi Farm, abrite plus de 200 chèvres, mais seules quelques unes ont l’honneur de s’entraîner pour les courses. Parmi elles, deux stars se distinguent : le svelte et rapide Lightning McQueen et l’imposant Rocket, deux noms qui évoquent la vitesse et la détermination qui caractérisent les champions.

Les journées à la ferme commencent tôt. Chaque chèvre suit un programme d’entraînement rigoureux, où l’alimentation et le repos sont tout aussi importants que les séances quotidiennes d’exercices. Les animaux sont nettoyés, brossés et soumis à des simulations de course, où ils apprennent à exploiter au maximum leur vitesse. Les chèvres sont même autorisées à se détendre dans les eaux chaudes des Caraïbes, un détail luxueux qui favorise leur récupération et leur bien-être.

Mais les chèvres de Tobago ne courent pas seules. À leurs côtés, les jockeys, des cavaliers sélectionnés parmi les plus rapides de l’île, les accompagnent à chaque étape de la course. Cette année, c’est Shaquille qui sera chargé de conduire Lightning McQueen jusqu’à la ligne d’arrivée. Il vit à la ferme, s’entraîne avec les chèvres et partage leur détermination à gagner.

Le compte à rebours avant la grande course

La première grande course de la saison n’aura lieu que dans deux semaines. Pendant le carnaval de Tobago, le complexe Buccoo Intergrated Facility accueillera une fois de plus le départ d’un circuit de cinq courses qui durera jusqu’au mardi gras. La tension est palpable dans l’air. Les neuf autres écuries participantes sont prêtes à défier Kyle et son équipe. Ces derniers savent pertinemment qu’ils ont l’expérience, le talent et le cœur dans leur camp.

Les courses de chèvres sont bien plus qu’un spectacle excentrique. Elles sont le reflet de la détermination, de l’histoire et de l’esprit inébranlable d’un peuple. Chaque foulée d’une chèvre sur la piste témoigne de la persévérance, de l’identité et de la passion qui coule dans les veines de Buccoo. Alors que le reste du monde poursuit son chemin, ignorant cette tradition séculaire, à Tobago, les chèvres courent et avec elles, l’histoire d’un peuple qui n’a jamais cessé de croire en sa propre grandeur.

L’histoire d’un sport unique

Les courses de chèvres ne sont pas seulement un passe-temps ; elles sont devenues un sport organisé avec un système de classement par catégorie, des prix en espèces et un circuit de compétition qui exige un très haut niveau de dévouement. La professionnalisation a été telle que les coachs ont intégré de nouvelles techniques d’entraînement inspirées des sciences du sport.

L’entraînement comprend des courses de sprint chronométrées, de l’endurance sur des terrains variés et un contrôle rigoureux de l’alimentation. L’alimentation des chèvres est basée sur une combinaison de fourrage naturel et de compléments destinés à développer les muscles et à améliorer les performances. Quant aux jockeys, leur entraînement n’est pas moins exigeant : ils doivent améliorer leur vitesse, leur agilité et leur technique pour accompagner leurs chèvres avec la meilleure synchronisation possible.

Si vous visitez Tobago, vous ne pouvez pas manquer cet événement unique. La passion et l’énergie qui se dégagent des courses sont inoubliables. Kyle propose diverses activités liées à son écurie, des visites de la ferme aux promenades autour de l’île avec les chèvres. Il peut être contacté à l’adresse électronique suivante : tobagoselect@gmail.com

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Comment se rendre à Tobago ? L’aéroport principal du pays se trouve sur l’île de Trinidad. Pour vous rendre à Tobago, vous pouvez prendre un vol intérieur rapide et peu coûteux ou emprunter un ferry si vous préférez une traversée plus pittoresque. Un nouvel aéroport international ouvrira bientôt ses portes sur l’île de Tobago.

Pourquoi se rendre à Tobago ? Détendez-vous sur ses plages paradisiaques, Pigeon Point avec sa jetée emblématique ou Englishman’s Bay, plus isolée et préservée. Allez nager à Nylon Pool, ce banc de sable au milieu de la mer où les eaux sont peu profondes et cristallines. Randonnez dans sa Réserve forestière, la plus ancienne réserve de forêt tropicale protégée au monde. Découvrez le village de pêcheurs de Castara. Et bien sûr, foncez voir les courses de chèvres de Buccoo !