Et si cet été vous partiez visiter la Toscane, cette région du centre-ouest de l’Italie, facilement accessible en voiture ou en train depuis la France ? On ne va pas vous retenir plus longtemps, voici les 5 villes et les 10 villages à découvrir pendant votre voyage en Toscane.

5 villes à voir en Toscane

Arezzo, la cité des Étrusques

Fondée au Vème siècle avant J-C, Arezzo est une principales cités étrusques, un peuple qui a vécu dans le centre de l’Italie, notamment près de la côte Tyrrhénienne avant l’émergence de la civilisation romaine. L’Arezzo que vous allez visiter a surtout été façonnée pendant la période de la Renaissance.

Une image vaut mille mots. Ci-dessous, la Piazza Grande avec le palais du tribunal en premier plan, l’église Santa Maria della Pieve sur la gauche avec sa campanile « aux cent trous » et enfin le Palais de la fraternité laïque sur la droite qui abrite désormais un musée d’arts (entrée 5 € et +2 € pour une visite guidée, gratuit en dessous de quatorze ans)

Autres monument à voir à Arezzo, la cathédrale San Donato d’architecture gothique, la Basilique San Francesco d’Arezzo (xiv^e siècle) et enfin la Casa Vasari qui abrite une collection de fresques remarquables.

Florence, la ville qui porte chance

Si la chance vous suit, peut-être devez-vous envisager une escapade à Florence. Il suffit de se rendre sur la Piazza del Mercato Nuovo et de toucher la statue en bronze d’un sanglier, connue sous le nom de « Il Porcellino ». Elle se trouve à côté de la loggia du Mercato Nuovo, près du Ponte Vecchio. Selon la légende, frotter le groin du sanglier vous portera chance -d’autres disent que vous reviendrez à Florence-. On dit aussi que l’on peut faire un vœu en mettant une pièce de monnaie dans sa gueule. Si elle passe à travers la grille, votre vœu se réalisera ! Ne vous inquiétez pas, les pièces sont données à un orphelinat local, alors ça ne fait pas de mal de tenter sa chance.

Que visiter à Florence, capitale de la Toscane ? La Cathédrale Santa Maria del Fiore classée à l’Unesco avec son dôme Renaissance, le plus grand du monde. La galerie des offices, qui accueille une des plus anciennes et célèbres collections d’art du monde. Le Palazzo Vecchio, palais-forteresse, en forme de parallélépipède situé sur la Piazza della Signoria.

Livourne, cité portuaire toscane

On file enfin vers la côte tyrrhénienne, la mer Méditerranée si vous préférez ! Direction Livourne, une ville qui a tantôt des allures de Marseille, tantôt de Venise. Il y a évidemment ce port imposant où se croisent plaisanciers, porte-conteneurs et ferrys. Sur le bord de côte, on retrouve un aquarium, des plages privées, un bassin de natation et l’élégante terrasse Mascagni qui prend la forme d’un échiquier géant. C’est l’endroit tout indiqué pour une balade en front de mer. Les bastions de la forteresse du XVIe siècle Fortezza Vecchia font face au port et s’ouvrent sur la Petite Venise, un quartier de Livourne aux nombreux canaux.

Des navettes maritimes partent du port de Livourne et vous mènent vers cinq destinations : Bastia en Haute-Corse, Olbia et Golfo Aranci en haute Sardaigne et enfin deux petites îles de l’archipel toscan que sont Gorgona Scalo et Capraia. Malheureusement, il n’est pas possible de se rendre sur l’île d’Elbe depuis Livourne (sauf si bien sûr vous faites appel à un particulier). En revanche, on accède sur le premier lieu d’exil de L’Empereur Napoléon depuis le port de Piombino à une heure de route au sud de Livourne.

Le musée d’art à découvrir à Livourne : le musée civique Giovanni Fattori (6 € pour les adultes)

Lucques, l’alternative à Pise

Comme sa voisine Pise, Lucques est peuplée par environ 90 000 habitants. Elle a l’avantage d’être bien située, à 80 kilomètres à l’ouest de Florence et à une vingtaine de kilomètres de la célébrissime tour de Pise et des plages du littoral.

Lucques ou Lucca en italien est installée sur la rive sud de la rivière Serchio. Elle est connue pour ses murs d’enceinte Renaissance parfaitement conservés qui entourent son centre-ville historique et ses rues pavées. Les larges rues bordées d’arbres le long des remparts du XVIe et XVIIe siècle sont très appréciées pour une promenade à pied ou à vélo.

Que voir dans le centre historique de Lucques : la place de l’amphithéâtre et la Piazza Grande (également appelé Place Napoléon), idéales pour se détendre et boire l’aperitivi. La Cathédrale Saint-Martin, la Basilique Saint-Fridien et l’église San Michele in Foro pour ceux qui aiment découvrir les édifices religieux. La tour en briques Guinigi pour obtenir un panorama sur la ville.

Sienne, la ville du Palio

Sienne se caractérise par ses bâtiments médiévaux en briques. Sur la Piazza del Campo, la place centrale en forme de coquillage, se dressent le Palazzo Pubblico, l’hôtel de ville gothique, et la Torre del Mangia, tour étroite du XIVe siècle offrant une vue panoramique depuis son sommet.

Le palio de Sienne est une manifestation estivale traditionnelle qui se dispute deux fois par an (le 2 juillet et le 16 août). Le Palio de Sienne consiste en une course de chevaux montés sans selle ni harnachement et tous les coups sont permis pour arriver le premier. La course se déroule sur la Piazza del Campo.

Que voir à Sienne ? La Cathédrale d’architecture romane et gothique. Les Basiliques San Domenico, Saint-François et San Clemente in Santa Maria dei Servi.

3 autres villes à découvrir en Toscane : Pise, pour sa célèbre tour penchée. Pistoia, pour son dynamisme culturel. Grosseto, pour sa proximité avec le magnifique village balnéaire de Castiglione della Pescaia qui donne sur la mer Méditerranée.

10 villages à voir en Toscane

San Gimignano et Volterra

San Gimignano est bâtie sur une colline au sud-ouest de Florence. Entourée par des murs du XIIIe siècle, la vieille ville s’organise autour de la Piazza della Cisterna, une place triangulaire bordée de maisons médiévales. Plusieurs tours médiévales se dressent au-dessus de la ville, notamment la Torre Grossa, construite en pierre. La Collégiale de San Gimignano est une église du XIIe siècle dont la chapelle Santa Fina est ornée de fresques.

Située dans la province de Pise, la commune de Volterra se trouve sur le plateau du même nom, à 550 m d’altitude. Elle est entourée de murailles et donc de portes toutes plus belles les unes que les autres. Il y a plein de vestiges archéologiques à découvrir à Volterra. Allez voir l’acropole étrusque et l’ancien théâtre romain.

Radda et Montefioralle dans la région viticole du Chianti

Le chianti, ce vin rouge italien doit peut-être une partie de sa popularité à Hannibal Lecter. Le personnage, campé par Anthony Hopkins, annonce avec une froideur glaçante avoir dégusté le foie d’un employé du recensement « avec des fèves au beurre et un excellent chianti ».

Le Chianti Classico est une mention géographique indiquant que le produit est issu de l’une des quatre communes désignées et Radda en fait partie.

Quant à Montefioralle, c’est une fraction de la commune de Greve in Chianti. Il est, avec 29 autres villages toscans, labelisés « I Borghi più belli d’Italia », soit l’un des plus beaux villages d’Italie.

Castagneto Carducci

Castagneto Carducci est une petite commune de 8 000 habitants située au sud de Livourne. Son centre historique est situé dans les terres, entouré par les champs agricoles. A dix kilomètres de là, sa petite station balnéaire est cernée par d’épaisses forêts de pins (Marina di Castagneto Carducci) sur le littoral tyrrhénien.

Les châteaux à voir à Castagneto Carducci sont celui de Castagneto (en plein cœur de ville) et celui de Seglari, excentré.

Montalcino, Pienza et Montepulciano au sud de Sienne

Trois villages situés au sud de Sienne qui valent le détour, situés à plus ou moins 500 mètres d’altitude.

Montalciano est réputée pour sa production viticole et notamment son Brunello, un Sangiovese AOC.

Le centre historique de Pienza est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité établie par l’UNESCO.

Le village de Montepulciano a un style Renaissance très marqué. Mais allez plutôt y faire un tour pour vous faire une idée.

Roccalbegna et Pitigliano

Deux villages retiennent notre attention dans la province de Grosseto dans le sud de la Toscane. Le village médiéval de Roccalbegna, bordé par la réserve naturelle Pescinello et le monte Labbro, accessibles à pied.

Pitigliano a également été classé dans le label des « plus beaux villages d’Italie ». Il semble comme figé dans le temps, presque abandonné quand on l’observe de loin. Ce n’est pas tout à fait faux, il y a de nombreux vestiges, notamment celui d’un ancien ghetto juif appelé « la petite Jérusalem ». Les juifs avaient fui Rome protégés par les grandes familles que sont les Orsini et les Médicis. Le Palais Orsini, à proximité, se visite. Tarif : 5 € et 3 € pour les 6-10 ans. A voir aussi : la Cathédrale de style baroque.