Choisir entre Almaty et Astana dépend du type de voyage que vous souhaitez faire. Almaty, l’ancienne capitale, allie vie urbaine, marchés et accès aux monts Tian Shan. Astana, quant à elle, propose une visite davantage axée sur l’architecture moderne, les grands espaces et les bâtiments institutionnels. Cet article compare les deux villes afin de vous aider à choisir entre Almaty et Astana et à optimiser votre temps.
Almaty et Astana, deux villes très différentes
Almaty : montagnes, bazars et vie urbaine
Almaty fut la capitale du pays jusqu’à la fin des années 1990 et demeure son principal centre culturel et économique. Ses avenues arborées, ses cafés et ses marchés lui confèrent une atmosphère agréable à parcourir. La proximité des montagnes permet de passer facilement d’une visite de la ville à une randonnée ou une journée de ski.
Astana : la capitale futuriste au cœur de la steppe
Astana a été conçue comme vitrine de la nouvelle capitale. Son horizon est marqué par des tours, des édifices publics et de larges avenues. De nombreux sites touristiques se concentrent autour de l’axe reliant la tour Baiterek au palais présidentiel. La météo influence considérablement les visites, surtout en hiver lorsque les températures peuvent être très basses.
Almaty ou Astana ?
Que voir et que faire ?
Almaty allie sites historiques, parcs, musées et vie locale animée. La cathédrale Zenkov, le parc Panfilov, le Bazar Vert et Kok Tobe offrent un programme de visites varié. À Astana, les principaux attraits comprennent des monuments tels que Baiterek, Khan Shatyr, le Palais de la Paix et de la Réconciliation et la mosquée Hazret Sultan.
Nature et excursions à proximité
Almaty présente un avantage certain. De là, on peut rejoindre Medeu, Shymbulak et diverses zones montagneuses. Avec plus de temps, il est également possible d’organiser des excursions au canyon de Charyn et aux lacs Kolsai et Kaindy. Astana, entourée par la steppe, nécessite généralement une meilleure préparation pour ses excursions.
Ambiance, gastronomie et vie nocturne
Almaty offre davantage de quartiers propices à la flânerie, des restaurants kazakhs et internationaux, ainsi qu’une vie nocturne animée. Astana compte également de bons restaurants, bien que plus dispersés et souvent situés dans des centres commerciaux ou des quartiers d’affaires. Pour goûter aux spécialités locales, ne manquez pas le beshbarmak, le manty, le lagman et le samsa.
Tarifs et hébergement
Les deux villes proposent des hôtels, des appartements et des auberges de jeunesse pour tous les budgets. À Almaty, il est pratique de loger près du centre-ville ou d’une station de métro. À Astana, il est préférable de privilégier un quartier proche de l’axe Baiterek afin de minimiser les temps de trajet. Les prix varient selon la saison et les événements ; il est donc conseillé de comparer les offres avant de réserver.
Climat et meilleur moment pour s’y rendre
Almaty connaît des hivers froids et des étés chauds, mais la présence des montagnes entraîne des changements climatiques rapides. Astana bénéficie d’un climat plus extrême et venteux. Le printemps et le début de l’automne offrent généralement des températures propices à la randonnée. En hiver, il est conseillé d’emporter des vêtements chauds, surtout dans la capitale.
Pourquoi choisir Almaty ?
Si vous aimez la montagne et la nature
Almaty est le choix idéal pour une escapade pittoresque. Medeu et Shymbulak, à proximité, permettent d’organiser facilement une excursion d’une demi-journée ou d’une journée. Vous pouvez également prendre le temps d’explorer les environs et admirer la ville depuis Kok Tobe.
Si vous souhaitez le combiner avec Charyn, Kolsai et Kaindy
La ville est le point de départ habituel des excursions vers le canyon de Charyn et les lacs Kolsai et Kaindy. Les distances étant importantes, il est conseillé de prévoir au moins deux jours pour cette partie du voyage. Vous pouvez réserver une excursion organisée ou voyager avec un chauffeur, en prenant soin de vérifier au préalable les temps de trajet et l’état des routes.
Si vous comptez poursuivre votre voyage vers le Kirghizistan ou l’Ouzbékistan
De par sa situation au sud-est, Almaty s’intègre parfaitement à un itinéraire vers le Kirghizistan. Bichkek est relativement proche par la route. Pour poursuivre vers l’Ouzbékistan, il est conseillé de comparer les vols et les trains, car les distances sont plus importantes et voyager uniquement par voie terrestre n’est pas toujours rentable.
Pourquoi choisir Astana ?
Si vous vous intéressez à l’architecture contemporaine
Astana offre un aperçu de la manière dont le Kazakhstan a façonné son image institutionnelle depuis le transfert de sa capitale. Les bâtiments mêlent influences locales et créations d’architectes internationaux. La ville mérite d’être visitée, même sans entrer dans tous les monuments ; flâner dans ses avenues suffit amplement à en apprécier toute la richesse.
Que vous voyagiez pour le travail ou que vous ayez une escale
La ville abrite des bureaux gouvernementaux, des entreprises et des centres de congrès. Si votre voyage vous amène déjà à passer par Astana, vous pouvez profiter de quelques heures libres pour explorer Baiterek et ses environs.
Si vous n’avez qu’un ou deux jours
Les principaux sites peuvent être intégrés à un itinéraire concis. Le premier jour, vous pouvez visiter Baiterek, Khan Shatyr et les rives de la rivière Ishim. Le deuxième jour peut être consacré à la mosquée Hazret Sultan, au palais de la Paix et de la Réconciliation et à Nur Alem.
Que voir à Almaty en 2 ou 3 jours ?
Cathédrale Zenkov et parc Panfilov
La cathédrale Zenkov est l’un des édifices les plus emblématiques d’Almaty. Elle se situe dans le parc Panfilov, un lieu agréable pour commencer votre visite. À proximité se trouvent le mémorial dédié aux soldats et le musée des instruments de musique, qui offre un aperçu de la culture kazakhe.
Bazar vert
Le Bazar Vert offre un aperçu de la vie quotidienne de la ville et l’occasion de goûter aux produits locaux. Vous y trouverez des fruits, des noix, des épices, des fromages et de la viande. Il est conseillé de flâner tranquillement, de demander les prix avant d’acheter et d’avoir de l’argent liquide pour les étals qui n’acceptent pas les cartes.
Kok Tobe, Medeu et Shymbulak
Kok Tobe offre une vue imprenable sur Almaty et est accessible par téléphérique. Medeu abrite une patinoire d’altitude et sert de point de départ pour Shymbulak. De là, des remontées mécaniques et des pistes permettent d’accéder à la montagne sans avoir à effectuer une longue randonnée.
Grand lac d’Almaty
Le Grand Lac d’Almaty se situe dans une zone protégée au sud de la ville. L’accès peut être modifié en raison de travaux, de restrictions ou de mesures environnementales. Avant de l’inclure dans votre itinéraire, vérifiez la situation actuelle et envisagez des alternatives à proximité si l’accès au rivage est impossible.
Que voir à Astana en 1 ou 2 jours ?
Tour Baiterek
Baiterek symbolise la nouvelle ère de la capitale et offre l’un de ses principaux points de vue. Situé au cœur de l’axe historique de la ville, c’est un excellent point de départ. De là, on peut facilement rejoindre à pied divers bâtiments gouvernementaux et espaces publics.
Khan Shatyr
Khan Shatyr est un centre commercial abrité sous une structure en forme de tente. Outre ses boutiques et restaurants, il sert de lieu de rencontre durant les mois les plus froids. Son attrait réside à la fois dans son architecture extérieure et dans l’immensité de son espace intérieur.
Palais de la Paix et de la Réconciliation
Ce bâtiment en forme de pyramide a été conçu pour accueillir des événements et des rassemblements culturels. Situé à l’écart de la route principale de Baiterek, il est conseillé de combiner sa visite avec d’autres sites d’intérêt de la région. Pensez à vérifier les horaires d’ouverture si vous souhaitez le visiter, car ils peuvent varier en fonction des événements.
Hazret Sultan et la mosquée Nur Alem
La mosquée Hazret Sultan est remarquable par ses dimensions et accueille les visiteurs en dehors des heures de prière, à condition qu’ils portent une tenue correcte. Nur Alem occupe le bâtiment sphérique construit pour l’Exposition universelle de 2017 et abrite un musée consacré à l’énergie. Ces deux attractions complètent le tableau moderne d’Astana.
Est-il possible de combiner Almaty et Astana ?
Comment se rendre d’Almaty à Astana en avion ou en train
L’avion est l’option la plus rapide, avec un temps de vol d’ environ une heure et demie, mais il faut tenir compte des correspondances et du temps d’enregistrement. Le train de nuit est nettement plus long, mais vous permet de dormir pendant le trajet et d’admirer le pays. Consultez les horaires et les franchises bagages avant de réserver.
Combien de jours faut-il pour les combiner ?
Pour visiter les deux villes sans vous limiter à leurs principaux monuments, prévoyez cinq ou six jours. Vous pouvez consacrer trois jours à Almaty, un jour à la montagne et deux jours à Astana. Si vous souhaitez également visiter Charyn, Kolsai ou Kaindy, ajoutez au moins deux jours.
Questions fréquentes sur Almaty et Astana
Quelle ville est la meilleure pour une première visite au Kazakhstan ?
Almaty est souvent le choix le plus complet pour un premier voyage, car elle allie visites culturelles, marchés, restaurants et excursions en montagne. Astana est davantage recommandée si vous vous intéressez à l’architecture contemporaine ou si votre temps est limité.
Combien de jours faut-il passer à Almaty et à Astana ?
Pour explorer Almaty à son rythme, il est préférable de prévoir deux ou trois jours . Astana peut se visiter en un ou deux jours . Si vous souhaitez visiter les deux villes et faire une excursion d’une journée depuis Almaty, cinq ou six jours sont recommandés.
Est-il possible de visiter Almaty et Astana lors du même voyage ?
Oui. L’avion est le moyen le plus rapide de voyager entre les deux villes. Vous pouvez également prendre le train de nuit si vous souhaitez économiser une nuit d’hébergement et découvrir le pays autrement. Pensez à réserver à l’avance si vous voyagez en haute saison.
